À seulement 12 ans, le Hannutois Théo Decleir-Salmon s’est qualifié pour les championnats du monde de karaté SKIF qui auront lieu en novembre en Turquie.

Il y a toujours de belles histoires à raconter à Hannut. La preuve avec celle de Théo Decleir-Salmon. Ce jeune adolescent hannutois de 12 ans va saisir une opportunité folle : celle de participer à un championnat du monde, en karaté SKIF. Le tout alors qu’il n’a… que 6 ans d’expérience. On vous raconte tout ça.

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Mais comment a-t-il fait ?

Les Mondiaux de Karaté SKIF se dérouleront au mois de novembre prochain, en Turquie. Théo y sera accompagné de son papa, qui veille sur lui après sa progression fulgurante. « On essaie qu’il ne se mette pas trop de pression. Nous essayons de lui faire comprendre que le simple fait d’avoir été sélectionné pour un tournoi majeur international est déjà une grande victoire », nous a rappelé David, le papa.

Pour en arriver là, Théo a dû suivre de nombreux cours. Mais son parcours, en soi, est déjà une source d’inspiration pour beaucoup. En effet, le Hannutois n’a découvert le karaté… qu’en 2020, après avoir débuté dans les arts martiaux par de l’aïkido dès l’âge de 5 ans.

« Son Sensei a très vite vu le potentiel présent chez lui, au point qu’après seulement deux ans de pratique, il nous a proposé de le lancer en compétition », nous raconte son papa. Et le succès est immédiat : Théo remporte de nombreux concours en kata (chorégraphie de gestes représentant un combat contre un adversaire imaginaire).

C’est dans cette discipline qu’il a excellé. Il a donc intégré une liste prestigieuse : celle des meilleurs spécialistes belges de la discipline. « En septembre 2025, son Sensei Michel Lelièvre, du Traditional Shotokan Karaté Club de Waremme, l’a envoyé aux examens de sélection de l’équipe nationale, examens qu’il a réussis. Ensuite, il a remporté toutes les compétitions de la saison et a été sacré champion de Belgique SKIF en kata en février dernier », confirme son papa.

Le karaté nécessite d’énormes sacrifices. Toute la famille s’adapte autour de Théo et de son frère, qui fait du basket de son côté. « Rien que pour le karaté, cela représente 4 à 5 entraînements par semaine. À cela s’ajoutent les compétitions nationales et 20 à 25 stages par an », confirme son papa.

Il faut donc… être souple. « Heureusement, j’ai la possibilité d’aménager tout cela grâce à des collègues formidables avec qui je peux toujours m’arranger afin d’être disponible pour les activités sportives de mes fils ».

Comment soutenir son projet ?

Reste maintenant à profiter des championnats du monde. Dans quelques mois, en novembre donc, Théo prendra la direction de la Turquie pour plusieurs jours. Pour lui, à 12 ans seulement, vivre une telle expérience a quelque chose d’incroyable.

« Il y a un mélange de joie, d’excitation et de crainte… Il n’a encore jamais pris l’avion et cela peut lui mettre un peu de tension. Et puis il y a aussi la grandeur de l’événement… En Belgique, les tournois rassemblent 150 à 200 participants. Un tournoi comme celui qui se déroulera en Turquie peut représenter 15 à 20 fois plus de participants, au minimum », nous confie son papa.

Pour financer ce tournoi, l’entourage a mis en place un système de dons. Ces derniers sont possibles directement sur la page Facebook de Théo. Des ventes de bonbons, gaufres et bics sont aussi prévues pour financer le voyage.

Théo, lui, y va pour l’expérience… mais rêve secrètement d’un podium. Voilà qui s’annonce magnifique !