Le jumelage a enfin pu reprendre. Des Hannutois ont récemment pris la direction des USA pour découvrir cette belle région de Louisiane.

Après une longue interruption due à la pandémie de COVID-19, 23 membres hannutois du Comité de jumelage Hannut-Kaplan ont enfin repris le chemin de Kaplan, en Louisiane. Ce retour tant attendu fait suite à la visite des Américains en Belgique l’année dernière, où ils avaient été chaleureusement accueillis par les familles hannutoises et avaient exploré ensemble les Pays-Bas, notamment Delft et Amsterdam.

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Un premier groupe de 17 hannutois s’est envolé le 26 avril pour Philadelphie avant de rejoindre les familles à Kaplan le 1er mai. Ils y ont retrouvé six autres membres du jumelage pour partager six jours d’activités en famille, suivis de deux jours supplémentaires à la Nouvelle-Orléans. Ce séjour marquait la première rencontre entre les deux communautés depuis 2018, renouant avec une tradition bisannuelle interrompue par la pandémie.

Le voyage a commencé par une étape à Philadelphie, ville historique fondée par William Penn. Là, les hannutois ont pu découvrir les hauts lieux de l’histoire américaine, notamment la Déclaration d’Indépendance et la Constitution, ainsi que les richesses culturelles et artistiques de la ville. Philadelphie, avec ses musées, ses fresques murales et sa scène musicale dynamique, a offert aux visiteurs une immersion enrichissante avant leur départ pour la Louisiane.

Le 1er mai, les hannutois sont arrivés à Kaplan, accueillis avec enthousiasme par leurs familles d’accueil. Lors des festivités d’accueil, des cadeaux symboliques ont été échangés : une cruche argentée en forme d’alligator et une sculpture de pélican réalisée par l’artiste liégeois Max Gesquière alias Kalbut.

Les soirées festives à Kaplan ont permis aux Hannutois de découvrir les traditions locales, notamment à travers un repas typique et des danses orchestrées par un groupe de la région. Ils ont également participé au festival de l’écrevisse, une expérience culinaire unique où ils ont dégusté ces crustacés typiques de la région.

Le point culminant de ce voyage ? Deux jours passés à la Nouvelle-Orléans. Les visiteurs ont pu découvrir la richesse culturelle de cette région, en flânant dans le French Quarter, en dégustant des beignets au Café du Monde et en explorant le musée du Mardi Gras. La musique, omniprésente, du jazz dans les rues aux concerts live, a rythmé leur séjour.

À la fin de ce séjour mémorable, les hannutois ont difficilement pris congé de leurs amis kaplanais. L’échange sera réorganisé, dans l’autre sens avec la venue d’Américains dans notre ville, en 2026.